23/6/2002 - 23:07 Giordani Rodrigues

A tecnologia PigeonRank mostrada pelo Google

Quem diria que um mecanismo de busca tão eficiente quanto o Google baseia sua tecnologia no trabalho de...pombos? Isso mesmo, pombos treinados. E quem revelou isso foi o próprio Google, em uma página publicada em seu site no dia primeiro.

Claro, você já percebeu, trata-se de mais um trote do Dia da Mentira. Quem trouxe a indicacão foi o site Dicas-L, fundado por Rubens Queiroz de Almeida, do Centro de Computação da Unicamp. O que chama a atenção é que até o Google, um dos cinco sites mais acessados do mundo segundo várias estatísticas, tenha aderido à brincadeira.

De acordo com a explicação do Google, a tecnologia, chamada de PigeonRank, foi baseada nos estudos comportamentais do psicólogo B.F. Skinner, um dos pais do Behaviorismo. Os criadores do serviço teriam percebido que grupos de pombos (pigeon clusters, ou PCs) poderiam ser treinados para computar o valor relativo de páginas Web mais rapidamente do que editores humanos ou algoritmos, com um baixo custo de manutenção.

"Ainda que o Google tenha dúzias de engenheiros trabalhando para aprimorar cada aspecto de nosso serviço diariamente, (a tecnologia) PigeonRank continua a fornecer a base para todas as nossas ferramentas de busca", explica a página, que traz até esquemas gráficos do funcionamento do serviço, para melhor enganar os usuários.

O Projeto Open Directory (ODP), que foi incorporado pelo Google, também criou seu próprio trote. Usando uma técnica conhecida, o ODP produziu uma página falsa (que não está mais no ar), cujo endereço dava a impressão de que estivesse hospedada no site da Microsoft e trazia a notícia da compra do serviço pela gigante do software. O ODP mudaria de nome e passaria a se chamar GOD (Gates Open Directory), que também significa "Deus", em inglês. Na verdade, a brincadeira trazia uma crítica ao apetite monopolista da Microsoft.

De acordo com o Dicas-L, um trecho do anúncio dizia mais ou menos o seguinte: "O Gates Open Directory é parte da visão da Microsoft para simplificar o direito autoral na Internet, por meio da compra de todo material protegido por copyright. Uma vez que tal objetivo for atingido, a Microsoft será a única agência responsável pelas negociações de toda propriedade intelectual, de fato simplificando a atual burocracia legal que envolve os processos de patente e copyright, eliminando a necessidade de custosas ações judiciais".

E por falar em Microsoft, o próprio Bill Gates foi vítima de um trote telefônico no dia primeiro de abril, gravado e transmitido por uma rádio do Canadá. Depois de um mês de tentativas, os comediantes Marc-Antoine Audette e Sebastien Trudel finalmente conseguiram uma ligação com o homem mais rico do mundo. Imitando o primeiro-ministro canadense, Audette conseguiu prender Gates vários minutos ao telefone e chegou a convidá-lo a ir ao Chez Pare, um clube de strip-tease.

Gates mostrou-se distraído nesse momento, mas disse que poderia encontrar o (falso) primeiro-ministro em agosto, em uma viagem que está programada para o Canadá. Fingindo problemas com o computador para agendar o encontro, o comediante exclama: "Damn computer! Who's the idiot that invented that s***?" (Maldito computador! Quem foi o idiota que inventou essa m***?). Constrangido, Gates fica calado. Audette então pergunta se ele não lembra que dia é aquele e o dono da Microsoft diz que tinha pensado mesmo que fosse um trote. O site da Rádio Énergie possui um trecho da gravação, que pode ser ouvido aqui.

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